子どものサードプレイスとは？ウェルビーイングを高める場の選ぶための4つの視点

子どもにとって、家庭や学校は生活の中心となる大切な場所です。

その一方で、家庭や学校とは別に、安心して自分らしく過ごせる「サードプレイス」があることも、心の成長を支える要素になります。

サードプレイスでは、誰かに評価されることを気にしすぎず、自分のペースで過ごせます。

人と関わったり、一人で静かに過ごしたりしながら、子ども自身が心地よい過ごし方を選べる場所となるでしょう。

本記事では、子どものウェルビーイングを支えるサードプレイスの意味や役割を紹介します。

居場所を選ぶ時に確認したい4つの視点についても、分かりやすく解説します。

家庭や学校以外にも、子どもが安心できる場所が必要なのかな？

家庭や学校とは違う過ごし方ができる場所があると、子どもが気持ちを休めたり、新しい興味を見つけたりするきっかけになるよ。

このような方はぜひ読んでください

• 幼児や小学生の子どもがいて、放課後の過ごし方に悩んでいる保護者の方
  
• 子どもの自己肯定感や社会性をどう育てるかを模索している方
  
• 共働きで、子どもが安心して過ごせる場所を探しているご家庭
  
• 学校や習い事以外に、子どもが心からリラックスできる環境を見つけたい方
  
• 地域で利用できる子どもの居場所を探す時の視点を知りたい方
  

記事のキーワード：子ども, サードプレイス, 居場所, ウェルビーイング, 自己肯定感, 放課後, 育ちの場

サードプレイスとは？子どもの心の居場所を考える

「サードプレイス」とは、家庭や学校とは別に、子どもが安心して過ごせる第三の居場所を指します。

家庭はファーストプレイス、学校はセカンドプレイスとされ、それ以外の心地よく過ごせる場所がサードプレイスです。

サードプレイスは、家庭や学校とは異なる人間関係や役割の中で、子どもが心地よく過ごせる場所です。

一定のルールや活動内容がある場合でも、子どもが安心でき、気持ちや意見を尊重してもらえるなら、その子にとって大切な居場所になり得ます。

大人が一方的にサードプレイスと決めるのではなく、子ども本人がどのように感じているかを見ることが大切です。

自由に過ごす中で、人との関わりや新しい学びが自然に生まれることもあります。

家庭や学校では、役割や成績、決められたルールを意識する場面があります。

それとは異なる場所で過ごすことで、子どもは自分の気持ちを表しやすくなり、心に余裕を持ちやすくなるでしょう。

家庭や学校以外にも安心できる場所があり、失敗しても強く責められない環境で過ごせることは、子どもの気持ちを支えます。

また、さまざまな人と関わる機会にもなるでしょう。

サードプレイスの例には、公園、子ども食堂、図書館、プレーパーク、児童館、学童保育などがあります。

また、利用対象となる子どもにとっては、放課後等デイサービスも、学校や家庭とは異なる居場所の一つになる場合があります。

オンラインコミュニティなどが居場所になることもありますが、利用する際は、運営者や対象年齢、個人情報の取り扱い、他の利用者と連絡できる範囲などを確認しましょう。

子どもの年齢や利用状況に応じて、家庭でルールを話し合うことも大切です。

決まった施設だけが、サードプレイスになるわけではないんだね。

そうだね。公園や図書館などでも、子どもが安心して自分らしく過ごせるなら、大切な居場所になり得るよ。

サードプレイスがあることで、子どもは日常生活で感じたストレスを和らげやすくなります。

新しい興味や、自分の得意なことを見つける機会にもなるでしょう。

安心できる居場所があることは、子どもの気持ちを整え、毎日を穏やかに過ごすための支えになります。

なぜ今、サードプレイスが必要とされているのか

近年、子どもを取り巻く生活環境は大きく変化しています。

特に都市部では、安全に自由に遊べる公園や空き地が減り、放課後や休日に過ごせる場所が限られやすくなっています。

外で思い切り体を動かしたり、さまざまな人と自然に出会ったりする機会も少なくなっています。

そのため、子どもが自分らしく過ごせる時間や空間を確保しにくくなっているのです。

共働き家庭が増え、保護者が子どもの様子をいつも見守ることが難しい家庭もあります。

保育園や学童、習い事など、大人が見守り、活動内容を管理する環境で過ごす時間も増えています。

こうした場所には大切な役割がありますが、評価や成果を意識する場になりやすい側面もあります。

子どもが気持ちを緩め、心からくつろぐ時間が少なくなることも考えられます。

そのような背景から、家庭でも学校でもない第三の居場所が求められています。

誰かと話したい日は人と関わり、一人で過ごしたい日は静かに遊ぶといった選択ができます。

自分で過ごし方を選べる環境は、自分の気持ちや希望を考える機会になります。 

大人が用意した活動に参加するだけでなく、何をするか自分で選べる時間も必要なんだね。

そうだね。人と関わるか、一人で過ごすかも含めて選べると、子どもは無理をせず、自分の気持ちに合った過ごし方をしやすくなるよ。

こうした選択の自由は、子どもの心身や社会的な面を含むウェルビーイングを支える要素の一つです。

安心して過ごせる居場所があることは、その時々の気持ちを整えたり、人との関わりを広げたりする支えになる場合があります。

子どもが自分のままでいられる場所として、サードプレイスの必要性が高まっています。

サードプレイスを選ぶ4つの視点

子どものためのサードプレイスを探す時には、施設の種類や活動内容だけで判断しないことが大切です。

子どもが本当に安心して過ごせる場所かどうかを、いくつかの視点から確認してみましょう。

ここでは、居場所を選ぶ時に注目したい4つのポイントを紹介します。

【「安心感」を感じられる場所か】

子どもが心を開いて過ごすためには、安心できる環境が欠かせません。

スタッフが穏やかに関わり、子どもの話に耳を傾けているかを確認しましょう。

失敗を強く責められず、安心して挑戦できる雰囲気があることも大切です。

たとえば、学童やプレーパークで、名前を呼んで挨拶してくれる大人がいると、子どもは迎え入れてもらえたと感じやすくなります。

「間違えても大丈夫」と声をかけてもらえる環境であれば、緊張せずに過ごしやすくなるでしょう。

【子どもが「選べる自由」があるか】

大人の指示に従って過ごすだけでなく、子ども自身が何をするか選べることも大切です。

本を読む、友達と遊ぶなど、その日の気分に合わせて過ごせる場所が理想です。

時間割が細かく決められていない居場所では、子どもが自分で考えて行動しやすくなります。

自分で過ごし方を選ぶ経験は、自己決定する力を育てることにもつながります。

【子どもの「気持ちの変化」に寄り添える場かどうか】

子どもの気分や元気の程度は、日によって変わります。

いつも活発に遊ぶことを求めるのではなく、静かに過ごしたい気持ちや、一人でいたい気持ちを受け入れてくれる場所かを確認しましょう。

その日の状態に応じて過ごし方を変えられる環境は、子どもにとって安心できる場所になります。

「今日は絵を描きたいんだね」「今は話したくないんだね」と、さりげなく気持ちを受け止めてくれる大人がいることも大切です。

子どもは、自分の気持ちを尊重してもらえたと感じやすくなります。

【必要な時に家庭や学校、支援機関と連携できるか】
子どもが困っている時に、家庭や学校、支援機関と適切につながれる体制があるかも確認したい点です。

ただし、子どもが話した内容をむやみに外部へ伝えるのではなく、本人の気持ちやプライバシーに配慮することが大切です。

情報を共有する必要がある場合は、可能な範囲で、何を誰に伝えるのかを子どもにも分かるように説明する姿勢が求められます。

活動内容が充実しているかだけではなく、子どもへの接し方も見た方がよさそうだね。

そうだね。子どもが安心できるか、自分で選べるか、その日の気持ちを受け止めてもらえるかも大切な視点だよ。

この4つの視点から確認することで、子どもに合ったサードプレイスを見つけやすくなります。

家庭や学校とは異なる環境の中で、子どもが心からくつろげるかを、時間をかけて見ていきましょう。

サードプレイスは「選んで通う」から「自然と通える」場所へ

サードプレイスと聞くと、特別な支援施設や活動拠点を思い浮かべるかもしれません。

しかし、立派な設備が整っていることだけが、サードプレイスの条件ではありません。

大切なのは、子ども自身が「行きたい」と感じられる場所かどうかです。

「ここへ行くと楽しい」「安心できる人がいる」と思えるなら、身近な場所もサードプレイスになります。

図書館や近所の公園、地域のプレーパークのほか、親戚の家やなじみの商店が居場所になることもあります。

保護者が一方的に通う場所を決めるのではなく、子どもが自然に足を運びたくなるかを見てみましょう。

「また行きたい」「あそこへ行くと落ち着く」と感じられる場所が理想です。

形式にこだわらず、日常生活の延長で気軽に立ち寄れることが、子どもの心の居場所につながります。

普段の遊びの中で自然に通うようになった公園が、サードプレイスになることもあります。

図書館の児童コーナーで過ごすうちに、人との関わりや興味の幅が広がる場合もあります。

保護者がよいと思う場所と、子どもが落ち着ける場所は、同じとは限らないんだね。

そうだね。施設の内容だけでなく、そこで過ごす子どもの表情や、帰った後の言葉にも目を向けると分かりやすいよ。

サードプレイスを選ぶ時には、施設の大きさや設備よりも、そこで過ごす子どもの様子を見てみましょう。

帰り道に「また行きたい」「明日も来たい」と笑顔で話しているなら、その場所を心地よく感じていると考えられます。

放課後や休日に、自分らしく過ごせる育ちの場があることは、子どもにとって大切な経験になります。

家庭や学校とは違う人や活動に触れながら、安心感や興味を育む機会になるでしょう。

まとめ

子どものウェルビーイングを支えるサードプレイスでは、安心感や過ごし方を選べる自由が大切です。

その日の気持ちを受け止めてもらい、自分らしく過ごせる環境であることも欠かせません。

家庭や学校とは別に、心からくつろげる第三の居場所があることで、子どもは気持ちを整えやすくなります。

人との関わりを広げたり、新しい興味や得意なことを見つけたりするきっかけにもなるでしょう。

サードプレイスを選ぶ時は、子どもが安心できるか、自分で活動を選べるかを見てみましょう。

気持ちの変化に寄り添ってもらえるか、必要な時に家庭や学校、支援機関と適切に連携できるかも大切な視点です。

特別な施設だけがサードプレイスになるわけではありません。

公園や図書館など、子どもが自分から足を運びたいと思える身近な場所も、大切な居場所になります。

子どもの表情や言葉を見ながら、心地よく過ごせる場所を一緒に探してみましょう。

そうした居場所との出会いが、子どもの心の安定と健やかな成長を支える一歩になります。

まずは、子どもの表情や言葉、行く前後の様子を見ていけばよいんだね。

そうだね。本人の気持ちを聞きながら、無理なく安心して過ごせる場所を一緒に探すことが大切だよ。